Apoptozės vykdymas

Nors detalus apoptozės proceso mechanizmas nėra visiškai aiškus, buvo nustatyta, kad kaspazė, būtent kaspazė, vaidina esminį vaidmenį apoptozės procese. Ląstelių apoptozės procesas iš tikrųjų yra negrįžtamos ir ribotos kaspazės substrato hidrolizės pakopinės amplifikacijos reakcijos procesas. Iki šiol rasta mažiausiai 14 kaspazių. Kaspazės molekulės turi didelę homologiją ir panašią struktūrą, kurios visos yra cisteino šeimos proteazės. Kaspazes iš esmės galima suskirstyti į dvi kategorijas pagal jų funkcijas: viena yra susijusi su ląstelių apdorojimu, pvz., Pro-IL{2}} ir Pro- IL-1 δ, aktyvių IL-1 ir IL-1 δ formavimas; Antrasis tipas yra susijęs su ląstelių apoptoze, įskaitant kaspazę 2, 3, 6, 7, 8, 9.10. Kaspazės šeima paprastai turi šias savybes:

1) C-galo homologinėje srityje yra cisteino aktyvinimo vieta, o šis aktyvuojančios vietos domenas yra QACR/QG.

2) Paprastai jis yra zimogeno pavidalu, kurio santykinė molekulinė masė yra 29000-49000 (29-49KD). Po aktyvavimo jo vidinės konservatyvios asparto rūgšties liekanos hidrolizuojamos, kad susidarytų du dideli (P20) ir maži (P10) subvienetai, o tada susidaro aktyvus tetrameras, susidedantis iš dviejų porų. Kiekvienas P20/P10 heterodimeras gali būti gautas iš tos pačios pirmtako molekulės arba iš dviejų skirtingų pirmtakų molekulių.

3) Gale yra mažas arba didelis pradinis domenas.

Apoptozės indukcijoje dalyvaujančios kaspazės skirstomos į dvi kategorijas: iniciatorius ir efektorius, kurie atitinkamai atlieka vaidmenį prieš ir pasroviui perduodant mirties signalą.